脱发主要分为两种类型：即神经性脱发和脂溢性脱发。神经性脱发包括斑秃、全秃和普秃。脂溢性脱发又称雄激素源性脱发，一般称为秃顶，俗称“谢顶”。引起脱发的原因主要有：遗传因素、疾病(如系统性红斑狼疮、伤寒、肝病等)、精神刺激、药物(如抗肿瘤药、抗癫痫药、抗结核药等)、季节气候、营养不良、内分泌失调等。另外，吸烟、饮酒也会对头发的生长产生不良影响。
从事紧张复杂脑力劳动的人，精神压力大且大脑消耗能量极大，刺激机体自主神经和激素适应性的作出调整，以维持正常的体温、新陈代谢及免疫功能等的生理平衡，分泌较多的雄性激素，使人的分析力、判断力增强，机敏而有智慧，同时使人的性情变得较为急燥，皮脂腺分泌旺盛。头皮上的皮脂腺同其它部位相比是最发达，在这种情况下分泌就更多，从而为头皮上嗜脂性真菌及头螨等的大量繁殖提供了条件。
据施辛等对89例斑秃患者的调查，其抑郁情绪的发生率约为51%，而重度抑郁情绪的发生率约为11%。毛发脱失后几乎所有的人都有焦虑情绪，担心以后能不能长出毛发，何时长出毛发，有时达到坐立不安的程度。有不少脱发、缺眉患者由于没有或缺少毛发与众不同，心理上总认为有人在议论他的外貌和缺陷。
毛发的生长和替换有一定规律，并非连续不断，而是周期性的，一般可分三个阶段：生长期、休止期及脱落期。一年内毛发在正常情况下脱落约70g，而每天脱落的头发一般不超过100根，这都是正常的生理性脱发，因为随之而来的每天也有100根左右的头发新生出。
产后脱发的原因及产后脱发的治疗的方法，产后脱发的原因一般都是因体内缺铁或者是贫血引起的，多数这种脱发发生在产后的2至7个月之间，在这期间刚做妈妈的女性尽量多注意这方面的事情。那么产后脱发该怎么样预防呢？最好是在孩子过两个月的时候到医院做下检查，了解一下自己是否缺铁或者是贫血。
据上海华山医院皮肤科脱发专科杨勤萍副教授介绍，几年前，脱发向来“青睐”35岁以上的中年人，但现在，她的门诊里出现了越来越多的年轻面孔。每天来看脱发特色门诊的一两百号病人中，20多岁的年轻人超过一半，甚至15岁的中学生背着书包也来看脱发了。这些少年脱发一般都是因学习和工作压力过大固然造成心理原因，但睡得晚、吃得辣、爱染发这三大不良生活习惯却是年轻人脱发的主要祸根。杨教授指出，来她这里看门诊的病人，要么喜欢“赖”在网上熬夜，要么“夜猫行动”交际太多，或者贪吃辛辣，或者爱头发颜色变来变去。在这样的不良生活习惯的长久折磨下，头发只好“自行了断”。
这些病多见于男性，常见20至30岁，据统计30以内的发病率达25%，50岁左右达50%不同程度的脱发患者患有这种病。常见的脱发患者选择防止脱发方法一般都会尝试使用洗发水控制脱发，而效果并不能尽人如意。国内有很大一部分脱发患者并不认为脱发是一种病，所以选择到医院向医生求助的脱发患者只占一少部分，其实这种想法是不正确的，如果发现联系1个月每天掉头发超过100根，就应该及时选择看医生，这样才能有效及时的防止脱发。
中医理论认为，肾为先天之本，其华在发。因此头发的生长与脱落过程反映了肾中精气的盛衰。肾气盛的人头发茂密有光泽，肾气不足的人头发易脱落、干枯、变白。头发的生长与脱落、润泽与枯槁除了与肾中精气的盛衰有关外，还与人体气血的盛衰有着密切的关系。老年人由于体内气血不足、肾精亏虚，常出现脱发的现象，这是人体生、长、壮、老的客观规律。所以说，如果年轻人脱发不仅影响整体形象，还可能是体内发生肾虚、血虚的一个信号，而这些问题与主食摄入不足有密切关系。
在国际上按照原因分类的脱发类型中已经没有脂溢性脱发这一名称。这是一个重大的进展。不过目前国内还是很多人把脂溢性脱发和雄性脱发当作一回事，也可以理解为脂溢性脱发就是雄性脱发。本文也是这么认为的。脂溢性脱发的主要原因是二氢睾酮（DHT）作用于毛囊细胞表面的雄性激素受体而导致细胞内活性因子的变化，最终致使毛囊萎缩脱落。而皮脂腺是雄性激素的靶器官，在AGA中，皮脂腺在雄性激素的作用下，大量分泌皮脂分布于头皮表面，长期积累可以阻塞毛孔、压迫毛细血管，这也是导致AGA脱发的主要外因。
古人将头发喻为“三千烦恼丝”，但实际上每个人头皮上平均约有10万个毛囊。每一根头发都有2—4年的生长期，在此期间头发一个月可长约1公分，之后进入静止期，数星期后自然脱落，毛囊里会再长出一根新的头发。正常人每天脱发量在100根以内。如果出现大量掉发，甚至有块状脱发现象，又或者发线变宽，就需要注意了。
人类毛发的生长受雄性激素控制。男子的雄性激素源于睾丸及肾上腺。不同部位毛发的生长受不同雄激素控制。如腋毛及阴毛的生长受雄激素睾丸酮的控制，而胡须的生长受双氢睾酮的控制。人类双颞部头发及顶部头发的脱落则受双氢睾酮的控制。研究已经证明，双氢睾酮水平增高或效应增强是雄激素性秃发的原因。
遗传性脱发，多从二十几岁开始，通过几年，甚至十几年的脱发，最终能达到一种相对稳定的状态，前发际线到顶部毛发稀少，甚至完全脱发，颞部和枕部相对较多，这部分遗留头发以后不再脱落，我们把这部分不受遗传因素影响毛发叫长寿区毛发。遗传性脱发者约有８０％的为络腮胡须，同时体毛也较重。绝大部分遗传性脱发者，头顶部都有脂溢现象，这是因为头上的皮脂腺分泌油脂，滋润头发，当毛囊坏死不在生长头发，皮脂腺并没有死亡，继续分泌油脂，油脂因为没有头发滋润，只能堆积在头皮上，颞部和枕后因为有毛发生长脂溢现象就轻的多。
小儿脱发最常见的主要以斑秃为主，像这一类的大多数都是因为缺少微量元素，有些小孩儿加上偏食，从而让家长感觉很难治疗好的苦恼，其实以现在科学技术的发展，治疗小孩儿脱发并不是很难的事情，只要是听取医生的建议加上家长的积极配合，小儿脱发是很快能够恢复的。
